La dermatitis atópica es una de las afecciones cutáneas más comunes y persistentes. Aunque es una afección muy común, aún no hay cura y los tratamientos médicos no siempre son realmente efectivos. Por eso, lo mejor es adaptar el estilo de vida y los hábitos para disminuir los síntomas. Si quieres saber cómo lograr esto, sigue leyendo que te contamos todo sobre la dermatitis atópica, desde que es y qué tipos hay, hasta que no hacer y cuáles son los mejores remedios naturales.

¿Qué es la dermatitis atópica?

La dermatitis atópica es una afección cutánea crónica que provoca inflamación, enrojecimiento y picazón en la piel. Es mucho más común en bebés y niños pequeños, pero también puede afectar a adolescentes y adultos. Esta condición, que no es contagiosa, se caracteriza por brotes que vienen y van, causando incomodidad y alteraciones en la piel, como sequedad y engrosamiento con el tiempo.

La piel afectada por dermatitis atópica es extremadamente sensible y suele reaccionar ante estímulos que normalmente no afectarían a la piel sana, como cambios en el clima, sudor, detergentes o tejidos. Esto es debido a que la barrera protectora de la piel está debilitada, lo cual permite que irritantes y alérgenos penetren con gran facilidad, desencadenando reacciones inflamatorias. Aunque no tiene cura, un adecuado cuidado ayuda a controlar los síntomas y prevenir los brotes.

Tipos de dermatitis atópica

Existen varios tipos de dermatitis atópica, los cuales varían en cuanto a la ubicación y la severidad de los síntomas:

Dermatitis atópica infantil

Aparece comúnmente en los primeros meses de vida. Las zonas más afectadas son la cara, el cuero cabelludo, y los pliegues de los codos y rodillas. A medida que el bebé crece, las áreas afectadas suelen cambiar.

Dermatitis atópica en adolescentes y adultos

En esta etapa, los brotes suelen localizarse en zonas como el cuello, el interior de los codos, detrás de las rodillas y en las manos. Los síntomas incluyen piel seca y escamosa, junto con un intenso picor.

Dermatitis atópica severa

La dermatitis atópica severa se da cuando esta se torna más agresiva, causando heridas abiertas, infecciones y un impacto significativo en la calidad de vida. Requiere un tratamiento muy intensivo y un cuidado constante para evitar complicaciones.

Eccema dishidrótico

Un subtipo que se manifiesta en las manos y los pies con pequeñas ampollas que causan picazón y dolor. Es más común en adultos jóvenes y tiende a empeorar en épocas de calor o estrés.

¿Por qué ocurre?

La dermatitis atópica se origina debido a una combinación de factores genéticos, ambientales e inmunológicos. Las personas con esta condición suelen tener una piel que carece de ciertas proteínas esenciales que ayudan a mantener la barrera cutánea. Esto hace que la piel sea más susceptible a la sequedad, irritación y alérgenos del entorno, te lo explicamos a detalle.

Factores ambientales

Uno de los principales desencadenantes son los factores ambientales, como el contacto con irritantes o alérgenos presentes en productos de limpieza, jabones, perfumes o incluso tejidos de la ropa. Hay determinados materiales usados en prendas que tienden a ser particularmente problemáticos, especialmente las telas sintéticas o las que han pasado por procesos de fabricación con productos químicos agresivos, como tintes o suavizantes. La lana, por ejemplo, es un tejido que tiende a causar irritación en la piel sensible, debido a su textura áspera y su capacidad para retener humedad y calor. Además, algunos procesos de teñido o acabado de las telas utilizan productos químicos que dejan residuos irritantes en la ropa. 

Estrés y temperaturas extremas

Otros factores que pueden desencadenar o agravar la dermatitis atópica incluyen estrés, temperaturas extremas (tanto el frío como el calor), y sudoración excesiva. Ciertos alimentos o alérgenos en el aire, como el polvo o el polen, también pueden provocar brotes en personas predispuestas.

Respuesta inmune

La respuesta inmunológica es un factor determinante también, ya que el sistema inmune de las personas con dermatitis atópica es hiperreactivo. Esto significa que responde exageradamente a estímulos que normalmente no causarían daño, provocando la inflamación y el enrojecimiento de la piel.

¿Cuáles son los síntomas?

Si bien todas las personas con dermatitis atópica comparten algunos síntomas, estos varían en cierta medida. Dentro de la lista de síntomas encontramos:

• Picazón intensa que empeora la inflamación y provoca lesiones cutáneas.
• Sequedad extrema que contribuye a la descamación y al engrosamiento de algunas áreas.
• Enrojecimiento e inflamación, especialmente durante los brotes.
• Lesiones cutáneas causadas por ampollas, que al romperse, exudan líquido y forman costras.
• Engrosamiento de la piel (liquenificación)

¿Cómo puedo curar la dermatitis atópica?

Actualmente, no existe una cura definitiva para la dermatitis atópica, pero es posible controlar los síntomas y conseguir una mejor calidad de vida a través de tratamientos médicos y cambios de hábitos. Los tratamientos incluyen:

• Hidratación intensiva: Mantener la piel bien hidratada es esencial para reducir la sequedad y prevenir la irritación. Usar cremas emolientes o humectantes ricos en ingredientes como la glicerina o la manteca de karité.
• Medicamentos tópicos: En los casos más severos, los médicos suelen recetar cremas con corticosteroides para reducir la inflamación y controlar los brotes. También pueden recetarse inhibidores de la calcineurina.
• Baños terapéuticos: Baños con avena coloidal o sales especiales pueden ayudar a calmar la piel irritada, reduciendo la picazón y la inflamación.
• Cuidado con los irritantes: Evitar productos que contengan fragancias, alcohol o detergentes agresivos, y optar por productos diseñados para pieles sensibles.
• Uso de ropa adecuada: Prendas de algodón suave, con certificación OEKO-TEX y transpirables son las más recomendables, ya que permiten a la piel respirar y no poseen activos irritantes.

Remedios caseros para dermatitis atópica

Para ir un paso más allá de lo que te mencionamos en la sección anterior, te diremos algunos remedios caseros que ayudan a aliviar los síntomas de manera natural y efectiva: 

Aceite de coco

Este aceite tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, lo que lo convierte en un excelente hidratante natural. Lo único que hay que hacer es aplicar una capa fina en las áreas afectadas para calmar la picazón y reducir la sequedad.

Avena coloidal

Los baños con avena coloidal ayudan a suavizar y calmar la piel irritada. Este remedio es ideal para reducir la inflamación y el enrojecimiento durante los brotes.

Aloe vera

El gel de aloe vera puro tiene propiedades refrescantes y curativas que alivian la irritación y la sequedad. Al igual que el aceite de coco, aplicarlo directamente sobre la piel proporciona alivio inmediato.

Aceite de onagra

Rico en ácidos grasos esenciales, el aceite de onagra ayuda a restaurar la barrera lipídica de la piel. Es posible aplicarlo directamente o tomar suplementos de onagra, siempre bajo supervisión médica.

Compresas frías

Aplicar una compresa fría sobre las áreas afectadas alivia mucho la picazón intensa y reduce la inflamación. Además, ayuda a prevenir el rascado excesivo, que siempre empeora los síntomas. 

Vinagre de manzana

Diluir vinagre de manzana en agua y aplicarlo como una solución tópica equilibra el pH de la piel y actúa como un agente antibacteriano, reduciendo el riesgo de infecciones secundarias. 

Miel

La miel tiene propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias. Aplicarla sobre la piel afectada consigue acelerar el proceso de curación y también reducir la irritación. Ahora bien, con este remedio hay que tener cuidado porque mucha de la miel que se consigue en el súper, tiene compuestos agregados para hacerla más líquida o más dulce. Lo ideal es que sea pura. 

Aceite de rosa mosqueta

Este aceite es conocido por su capacidad para regenerar la piel y reducir la inflamación. Aplicar unas gotas en las áreas afectadas mejorará la apariencia de la piel y alivia la sequedad.

Manzanilla

Las cremas o infusiones de manzanilla calman la piel inflamada y reducen el enrojecimiento. El método más recomendado es usar una infusión de manzanilla como tónico para limpiar suavemente la piel irritada. 

Té verde

Beber té verde o aplicarlo como tónico en la piel reduce también la inflamación gracias a sus antioxidantes y propiedades antiinflamatorias. Además, ayuda a combatir los radicales libres, promoviendo una piel más saludable a nivel general.

Consejos para aliviar la dermatitis atópica 

Aliviar los síntomas de la dermatitis atópica y prevenir futuros brotes requiere una rutina de cuidados adecuada. Parte del tratamiento debe ser la prevención. Para esto te recomendamos:

Hidratación diaria de la piel

Uno de los pasos más importantes es mantener la piel bien hidratada. Usar cremas emolientes sin fragancias ni productos irritantes que puedan dañar la barrera cutánea, aplicarlas al menos dos veces al día, especialmente después del baño, cuando los poros están abiertos y la piel absorbe mejor los productos. 

Utilizar ropa elaborada con fibras naturales y libres de materiales tóxicos

La elección de la ropa es fundamental para evitar la irritación de la piel. Optar por prendas de algodón, que sean suaves y transpirables, que no hayan sido elaboradas con materiales tóxicos ni procesos que puedan irritar la pix el. En Clotsy ofrecemos prendas con certificación OEKO-TEX de algodón orgánico y fibras naturales, libres de productos químicos agresivos y amigables con el medio ambiente. Ideales para pieles sensibles y ayudar a reducir el riesgo de brotes de dermatitis. Además, la ropa de Clotsy al ser producida en talleres locales no contiene químicos ni pesticidas.

Alimentación saludable

Una dieta equilibrada rica en antioxidantes, ácidos grasos omega-3 y vitaminas ayuda a mejorar la salud de la piel. Alimentos como salmón, nueces, semillas de lino y vegetales de hoja verde son excelentes para reducir la inflamación. Hay personas que encuentran que evitar alimentos procesados o ricos en azúcares ayuda a reducir los brotes.

Usar productos de higiene correcto

Los jabones y geles de ducha con ingredientes agresivos, perfumes o sulfatos resecan la piel y agravan la dermatitis. Lo ideal es utilizar productos formulados específicamente para pieles sensibles o atópicas, como geles limpiadores sin jabón y sin fragancia. 

Evitar el exceso de ropa en días cálidos

En los días de calor, evitar sobrecargar el cuerpo con capas de ropa o prendas ajustadas, ya que esto aumenta la transpiración y causa irritación. Siempre optar por ropa suelta y de tejidos transpirables.

¿Qué no debo hacer si tengo dermatitis?

Dentro de todas estas mejores prácticas para tratar la dermatitis, hay también acciones que se deben evitar. Estas acciones son:

• Rascarse: Esto solo empeora la irritación y causa heridas en la piel, aumentando el riesgo de infecciones.
• Tomar baños muy calientes: Los baños con agua muy caliente resecan la piel y eliminan los aceites naturales, agravando la dermatitis. 
• Estrés excesivo: El estrés es un conocido desencadenante de brotes de dermatitis. Si bien no siempre se puede evitar, es importante adoptar técnicas que ayuden a lidiar con él.
• Exponerse al sol sin protección: Aunque una exposición moderada al sol puede ser beneficiosa, la exposición prolongada sin protector solar adecuado reseca y daña la piel.
• Usar perfumes y fragancias: La mayoría de los productos con fragancias o perfumes irritan la piel de alguien con dermatitis. Lo mejor es evitarlos o usar productos creados específicamente para personas con dermatitis.

Conclusión 

En resumen, la dermatitis atópica es un desafío diario, pero con una rutina de cuidados adecuada y el uso de productos y remedios naturales, es posible controlar los síntomas y reducir los brotes. Lo importante es recordar siempre consultar a un dermatólogo para recibir orientación personalizada y adaptar las soluciones a las necesidades que se tengan.